Abu Dhabi is het hoofdemiraat van de Verenigde Arabische Emiraten, mede door de aanzienlijke inkomsten uit olie die hier gegenereerd worden. Net als in buuremiraat Dubai is men in Abu Dhabi economisch gezien andere inkomstenbronnen aan gaan boren, waarbij het toerisme een belangrijke factor speelt. Door het aanleggen van schitterende stranden, het openen van attractieparken zoals Ferrari World en musea zoals het Louvre, is Abu Dhabi begonnen om de eerste hoofdstukken van een nieuw succesverhaal te schrijven: dat van Abu Dhabi als toeristische bestemming.
In eerste instantie werd Abu Dhabi vooral als een alternatief voor Dubai beschouwd. Inmiddels zijn steeds mensen zich ervan doordrongen dat Abu Dhabi een volwaardige toeristische bestemming is, met zijn eigen kwaliteiten en identiteit. Abu Dhabi is dus geen tweede Dubai en streeft dat ook niet na. Abu Dhabi wil vooral een vakantiebestemming zijn waar toeristen een geweldige tijd hebben, al dan niet op basis van all-inclusive.
Het toerisme concentreert zich in Abu Dhabi zich vooral op Saadiyat Island en op Yas Island, waar bezoekers kunnen genieten van luxe resorts, culturele attracties zoals het Louvre Abu Dhabi, en entertainmentopties zoals Ferrari World en Yas Marina Circuit. In het historische deel van Abu Dhabi zijn gebieden zoals de Corniche die voor toeristen de moeite waard zijn om te verblijven. Bezoek ook zeker de wijk Al Hosn, waar je historische bezienswaardigheden zoals het Qasr Al Hosn-fort en traditionele markten kunt ontdekken.